- a) Mucho de lo que se ha dicho sobre la naturaleza, valores formativos y condiciones del trabajo individual, se aplica igualmente a la otra forma de la enseñanza indirecta, el trabajo en grupos.
Sin embargo, existen también diferencias notables:
- Desde el punto de vista sociológico, el trabajo y la enseñanza en grupos constituyen formas distintas que el trabajo individual.
- La enseñanza en grupos es una forma, no sólo indirecta sino también directa de enseñanza. Representa una forma didáctica enteramente nueva, acabada en sí misma.
- En la enseñanza en grupos convergen en una unidad varios motivos de índole didáctica y pedagógica.
Estas razones nos inducen a no tratar la enseñanza en grupos entre las formas de la enseñanza indirecta, aunque, lo repetimos, en parte pertenece a ellas, sino como una nueva forma didáctica, acabada, de la enseñanza moderna.
- b) Pero señalamos ya en este lugar que el trabajo individual y en grupos pueden hacerse perfectamente uno al lado del otro, e incluso lo impone así, muchas veces, el tiempo disponible, porque debido a su predisposición individual, no todos los alumnos se someten con el mismo placer y buena voluntad al ritmo de la labor en el grupo. Con toda la consideración que nos merecen los aspectos sociales, nuestra enseñanza tiene que defender también los derechos del típico “trabajador solitario” que en esta forma rinde más y mejor que en la comunidad con otros. Podemos hacerlo fácilmente porque en casi todos los casos ambas formas son compatibles y se complementan de manera fructífera.
- Los medios de trabajo
LA SITUACIÓN GENERAL
Éste es el lugar de tratar especialmente de los medios de trabajo que tanta importancia han adquirido en la didáctica actual. La bibliografía sobre el tema ha aumentado en forma inimaginable. Será difícil encontrar una revista pedagógica que no presente continuamente nuevos ejemplos didácticos de la aplicación de los medios de trabajo. Las editoriales y la industria los producen sin cesar y en gran variedad. Distintos círculos de trabajo se dedican a la confección y prueba de nuevos materiales, y afortunadamente ya se han instituido centros oficiales consagrados al desarrollo y valoración de los nuevos medios de trabajo. De toda esta actividad trascendental se desprenden las esperanzas, pero también los peligros, inherentes a este desarrollo. En más de un lugar señalamos ya que una labor didáctica, que coloca la autoformación de los niños en el centro de su actividad, es inimaginable sin los correspondientes medios de formación. “Una escuela activa sin medios de trabajo se parece a un taller sin herramientas ni materiales”, dice C. Weiss. “La solución del problema de los medios de trabajo es de importancia decisiva para la reedificación de la didáctica. Sin nuevos medios de trabajo, toda tentativa de conducir a los niños hacia la actividad propia y la independencia y por ende, hacia el camino de la autoformación, está condenada al fracaso, y una organización fructífera del trabajo silencioso es imposible”.
Esto nos indica ya, de una manera general, con qué criterio han de aplicarse esos medios. El desarrollo de la cuestión, y sobre todo la introducción de muchas formas nuevas y su aplicación, a menudo indistinta, en la enseñanza tradicional, dan que pensar. Por elogiable que sea, en el fondo, el deseo de muchos maestros de disponer de buenos y útiles medios de trabajo, el desarrollo se torna peligroso cuando la utilización del medio de trabajo “se considera en forma aislada y no dentro del conjunto de la reforma total, como parte de la transformación de la estructura didáctica” (Kade). De todos modos, el auténtico medio de trabajo no es tan sólo un aditamento de la enseñanza frontal acostumbrada. “Detrás de la exigencia de medios de trabajo se halla una nueva teoría didáctica.”
¿QUÉ ES UN MEDIO DE TRABAJO?
En un principio, el medio de trabajo debe su existencia a la necesidad y preocupación de algunos maestros a quienes los medios didácticos tradicionales no bastaban para sus clases. Se trataba, pues, en primer lugar, de transformar, con medios nuevos, generalmente creados por ellos mismos, la ocupación silenciosa incontrolable y a menudo infructuosa, en una actividad más productiva. Sólo poco a poco surgieron, en relación con el cambio de estructuración de la enseñanza, aquellos nuevos medios para la adquisición autónoma de la formación. El desarrollo del medio de trabajo corre pues paralelo con el desenvolvimiento de la enseñanza indirecta. Los medios de trabajo del presente aún revelan algo del correspondiente nivel de desarrollo, el más elevado de los cuales es el de los “medios de autoformación” propiamente dichos.
